Antes de ser Sudáfrica, cuando solían ser una colonia británica, usaban banderas coloniales británicas. Fue a comienzos del siglo XX que las colonias de Cabo, Natal, Repúblicas Boer y Transvaal conforman la Unión de Sudáfrica. En esa época diseñaron banderas sudafricanas, las mismas incluían la insignia británica, pero esas banderas no tuvieron éxito alguno.
Sudáfrica pasó por debates sobre si debían llevar o no su propia bandera en 1925, alegando que debían tomar en cuenta el diseño de la Unión Británica. En 1927 se llegó a un acuerdo en el que se crearía un diseño inspirándose en la bandera holandesa, de rayas anaranjadas, blancas y azules. Años después, aún cuando Sudáfrica se convierte en una república en 1961, no cuentan con un nuevo diseño que los identificara sino hasta 1994.
El diseño esruvo a cargo de Frederick Brownell, antiguo Heraldo del Estado de Sudáfrica, quien no se llevó ni una semana en hacerlo, pensando que sería algo temporal; pero la bandera diseñada por Frederick es la que tienen hasta ahora, desde 1995 cuando la oficializaron. La misma simboliza la democracia para Sudáfrica luego del fin del apartheid y en su momento fue la primera bandera en el mundo en tener seis colores.
La bandera de Sudáfrica es un cúmulo de colores: rojo, blanco, azul, negro, verde y oro, para representar la unidad. Tres de esos colores, el rojo, blanco y azul, fueron elegidos por la bandera de las Repúblicas Boer y el verde, negro y dorado por la bandera del Congreso Nacional Africano. Por otro lado, el verde fue escogido también para simbolizar las tierras fértiles de la nación, el negro por su población y el oro por las riquezas minerales que poseen.
La bandera se forma por un triángulo de color negro que va del lado del asta, el mismo está bordeado por una franja color oro, seguido de una “Y” color verde, que yace del triángulo para continuar horizontalmente. Esta “Y” está bordeada por una franja blanca que se cruza en medio con una franja superior de color rojo y una inferior de color azul.
Esta podría considerarse la primera bandera propia de Sudáfrica, y que verdaderamente los ha identificado, ya que nació luego de marcar una pauta en el camino de su democracia y fin del apartheid, pese a ello, no existe alguna ley que ampare a la bandera como símbolo al momento de ser ondeada.
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