En la bandera de México los colores verde, blanco y rojo son los protagonistas, tal como lo fueron durante la Guerra de la Independencia.
Son los colores que distinguieron al ejército de liberación nacional en la lucha por la emancipación. Fueron adoptados una vez lograda la independencia de España. El verde, blanco y rojo están dispuestos, en ese orden, en franjas verticales del mismo ancho. En el centro, en la banda blanca, se ubica el escudo de armas nacional. Es uno de los tres símbolos patrios de México junto con la bandera y el himno.
El pabellón nacional mexicano se adoptó el 16 de septiembre de 1968, al igual que el escudo nacional, y desde 1984 se reguló su uso. Esta regulación gubernamental sugiere el tono de los colores que deben emplearse en la bandera, aunque no existe una legislación que defina los colores específicos.
El escudo ha cambiado su diseño a lo largo de la historia, pero mantiene los elementos básicos. Lo conforma un águila mexicana con una serpiente típica del país en su pico. Además, incluye un cactus (nopal) y una roca sobre un lago. El diseño del escudo está inspirado en la leyenda de Tenochtitlán, zona donde está asentada la Ciudad de México. Según el relato, los dioses dijeron a los aztecas que fundaran una ciudad donde encontraran un águila posada en un nopal devorando una serpiente.
Durante la Guerra de la Independencia se usaron muchas banderas en todo el país. Una de las banderas con más influencia fue la que tenía la imagen de la Virgen de Guadalupe. Se considera la primera bandera mexicana, aunque nunca tuvo reconocimiento oficial.
Otra de las banderas que se emplearon durante la lucha independentista lucía los colores rojo, blanco y azul. Posteriormente, apareció la bandera del Ejército de las Tres Garantías que incluía por primera vez los colores verde, blanco y rojo. También llevaba un escudo de armas, aunque diferente al de la bandera nacional de hoy en día. Otra versión no incorporaba el escudo, y dejó de emplearse porque se consideraba que se parecía demasiado a la bandera italiana.
La bandera del Ejército de las Tres Garantías contó con muchas versiones a lo largo de los años. Todas las variantes confluyeron en la primera bandera oficial decretada en 1821, y usada a partir del año siguiente. Esta bandera era muy parecida a la actual. Tenía las tres franjas del mismo grosor y el escudo central contenía casi todos los elementos que aparecen en la bandera oficial decretada en 1968.
El protocolo de uso de la bandera mexicana indica que cuando se expone ante una multitud, el personal militar debe saludar. Otra de las regulaciones de uso es que debe mostrarse en pantalla cuando el himno nacional es difundido por televisión. Es tradición que el presidente de México entregue la bandera nacional al atleta que portará el pabellón en los Juegos Olímpicos. El día de la bandera se celebra en México el 24 de febrero, es una fiesta nacional establecida en 1937.
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