Um dos animais com o simbolismo mais rico dos que foram representados por todos os povos e em todas as eras. Mantém um significado dual, uma vez que aparece ao mesmo tempo como um símbolo da vida e da morte. Falemos sobre o simbolismo da serpente.
Na Índia, é venerada nos cultos, pois o espírito das cobras está alojado em fontes e rios, e protege tesouros e bens.
No Egito, aparece com muita frequência e é considerada a representação de algumas das suas divindades.
Para os povos da África, a figura da Serpente é um símbolo da magia e do espiritual e, também, foi venerada em culto como se fosse uma divindade.
Para algumas seitas religiosas, a Serpente estava presente em todos os objetos e em todas as criaturas.
Na figura da Kundalini Yoga, o simbolismo da Serpente aparece como uma força interna e é representada enrolada sobre si mesma a formar um anel.
Em algumas culturas ancestrais, é associada à roda e aparece representada em círculo: a roda é idêntica a uma cobra que morde a própria cauda.
Para os psicólogos, o simbolismo da Serpente é complexo e rico . Por um lado, representa a força destrutiva do inconsciente e, por outro lado, relaciona-se com a angústia e a ansiedade produzidas pelo acumular excessivo de inibições. No mundo onírico e dos sonhos, a Serpente aparece como representante do instinto sexual reprimido.
Tem um significado telúrico e é um inimigo dos mortais, a quem tentou, na árvore da ciência, com mentiras.
Na Mesopotâmia aparece o mais antigo testemunho do simbolismo da Serpente , é o "Cajado de Asclépio", uma espécie de bastão ao qual de enrolava uma serpente, constituindo, assim, a representação do deus da medicina Asclepios, que aparece com o seu bastão e uma serpente enrolada nele. Como este animal muda a sua pele a cada ano, simbolizaria a cura e renovação vital.
Para os cristãos, significa prudência e culpa original.
Foi um dos doze animais chamados por Buda, de acordo com as lendas chinesas e, embora a tradição oral afirme que a cobra roçou o corpo de Gautama sete vezes, não o derrotou.
Alguns simbolistas afirmam que a serpente é um animal dotado de uma espécie de força magnética e, por isso surge por vezes como símbolo de génios do mal, em outros momentos, é representativa de formas benéficas, quando é associada à camada superior da psique humana.
Algumas deusas do antigo Egito tinham a forma de uma serpente.
Os povos nórdicos representam a serpente a rodear a terra, como uma força destrutiva.
Os judeus consideravam-no um animal ameaçador e fazia parte da lista, que o Antigo Testamento descreve de animais impuros.
Numerosas lendas representam a serpente com três cabeças, como um símbolo dos princípios (ativo, passivo e neutro).
Tradução e edição por Marisa C.