Ave de bom agoiro, é esperada e respeitada em todas as latitudes. No entanto, o Antigo Testamento considerou-a como um dos animais impuros.
Os romanos colocaram-na sob a alçada do deus Juno e atribuíram um significado relacionado à clemência e à compaixão, talvez porque a cegonha alimenta e cuida dos seus pais quando eles ficam mais velhos.
Também foi atribuído um simbolismo emblemático referente a viagens longas.
Adicionalmente, nas aldeias do leste, devido à longa vida da cegonha, simbolizava vitalidade e lucidez por um grande número de anos.
Algumas crenças dos antigos povos tinham-na como adversário do maligno, já que as cegonhas exterminam as cobras e os insetos que vivem entre a lama, que atraíam para si as almas dos mortos. Devido a isso, a cegonha também é tida por uma ave que possui um simbolismo relacionado aos espíritos.
Os povos árabes comemoraram a chegada da cegonha, coincidindo com o final da temporada de inverno, e atribuiu um significado feliz, a cegonha era um portador de alegria e felicidade.
Relaciona-se, muitas vezes, com a sabedoria e lucidez do conhecimento exercido na reflexão filosófica, talvez pelo fato de que, durante o seu descanso, mantém uma postura calma e relaxada apoiada em apenas uma perna.
Tradução e edição por Marisa C.