Repleta de mistérios e muita espiritualidade, a mitologia e a cultura dos antigos egípcios é, sem dúvida, uma parte importante da história da civilização.
É verdade que, até certo ponto, atualmente somos capazes de entender os hieróglifos que representam os eventos que ocorreram durante a era dos faraós. Dito isto, o conhecimento do simbolismo egípcio é essencial para uma melhor compreensão desses tempos.
Assim, para os que se questionam sobre o seu significado, aqui estão os símbolos egípcios mais proeminentes e seus significados:
Ankh
Como o símbolo mais usado entre os antigos símbolos egípcios, o Ankh (que também é conhecido como "crux ansata" pelos cristãos coptas) representa a vida e a imortalidade.
Também foi usado como o símbolo da união entre homens e mulheres e, em particular, representava a união de Osíris e Ísis, que se acreditava inundar o rio Nilo, trazendo assim a fertilidade para o Egito. Esta é a razão pela qual o ankh também é chamado de Chave do Nilo.
Além de ser usado como um símbolo do poder purificador e vivificador da água e clarividência (a capacidade de ver "o futuro"), acreditava-se que o ankh era "a chave para a eternidade", "a chave para o submundo".
Por vezes, esse símbolo era desenhado nas paredes do templo, pois acreditava-se que ele proporcionava proteção divina.
O Olho de Hórus
Também conhecido como Wadjet (Udjat, Uadjet, Uto, Wedjoyet, Edjo e Uto), o símbolo do Olho de Horus representa proteção, cura, boa saúde e poder real. Também é conhecido como o símbolo da lua. Os antigos egípcios acreditavam que os amuletos que apresentavam o Olho de Hórus tinham poderes de cura. O Olho de Hórus também foi usado como uma ferramenta médica para medir os ingredientes durante a preparação do medicamento.
De acordo com o mito, Hórus e Seth lutaram para substituir Osíris após a sua morte e Seth atacou Hórus no olho esquerdo. Hator (ou Toth) curou o olho usando magia, mas Seth ofereceu o olho a seu pai, Osíris, para trazê-lo de volta à vida. Esta é a razão pela qual o Olho de Horus também é conhecido como o símbolo do sacrifício.
O Olho da Providência (o olho que viu tudo maçônico) nas notas de dólares americanos foi derivado do Olho de Hórus.
O olho de Rá
Existem diferentes mitos sobre a origem do símbolo Olho de Rá. No entanto, a maioria dos especialistas acreditam que o símbolo era na verdade o olho direito de Hórus e ficou conhecido como o Olho de Rá nos tempos antigos. Os dois símbolos representavam principalmente os mesmos conceitos. Desta forma, de acordo com os diferentes mitos, o símbolo do Olho de Rá foi identificado como a personificação de muitas deusas na mitologia egípcia, como Wadjet, Hathor, Mut, Sekhmet e Bastet.
Rá ou também conhecido como Re é o Deus do Sol na mitologia egípcia. Portanto, o Olho de Rá simboliza o sol.
Ouroboros
Ouroboros na mitologia egípcia era um dos símbolos do sol, pois representava as viagens de Aton, o disco solar na mitologia egípcia. Adicionalmente, os Uroboros representavam o renascimento a recriação da vida e do eterno.
No Livro dos Mortos, a imagem da "cobra que se come ou da cobra comendo a cauda" está intimamente associada com Atum, o primeiro Deus nascido das águas caóticas do Nun (a água primordial da qual toda a criação começou) que nasceu destas águas na forma de uma serpente que foi renovada a cada manhã.
Os egípcios passaram o símbolo dos Ouroboros para os fenícios que finalmente passaram para a cultura grega. O nome de Ouroboros foi dado ao símbolo pelos gregos.
Também conhecido como o símbolo do infinito, Ouroboros é um símbolo muito usado em todo o mundo, incluindo a mitologia nórdica, onde é conhecido como Jörmungandr.
Amenta
O símbolo de Amenta na antiga cultura egípcia representa a terra dos mortos (o mundo terreno). Amenta foi originalmente usado como o símbolo do horizonte onde o sol se põe. Com o tempo, foi usado para representar a margem ocidental do Nilo, sendo este também o local onde os egípcios enterravam seus mortos. Portanto, acredita-se que esta é a razão pela qual, com o tempo, a Amenta se tornou o símbolo do submundo.
Besouro
O besouro foi um dos símbolos mais importantes da cultura egípcia antiga. O Besouro, que também é conhecido como o Escaravelho, representa o sol, a recriação da vida, a ressurreição e a transformação.
Os antigos egípcios acreditavam que besouros a rolar bolas de esterco (como fonte de alimento) recriavam a vida. No entanto, isto acontece, pois, confundiam os ovos colocados e enterrados na areia por besouros fêmeas, como a fonte da sua comida. Daí pensarem que esses besouros "criavam a vida do nada".
O pilar Djed
O pilar Djed, que também é conhecido como "a espinha dorsal de Osíris", é o símbolo que representa força e estabilidade na cultura egípcia antiga.
Está associado a Ptah, o Deus da criação e a Osíris, o Deus do submundo e dos mortos. Embora fosse conhecido pela primeira vez como o símbolo de Ptah, o culto de Osíris adotou o símbolo do pilar ao longo do tempo. É daí que vem o nome "a espinha dorsal de Osíris".
Os egípcios acreditavam que o pilar de Djed era na verdade a combinação dos quatro pilares que sustentavam os quatro cantos da terra.
Tiet - O Nó de Ísis
Tiet ou Tyet, também conhecido como o Nó de Ísis e o Sangue de Ísis, é um símbolo egípcio que se assemelha ao símbolo ankh. O seu significado também é interpretado como semelhante ao deste último. É suposto simbolizar a vida.
Foi identificado com a Deusa Ísis e usado em conjunto com o ankh e o pilar de Djed de Osíris pois juntos eram vistos como a natureza dual da vida.
Não há informações precisas sobre o porquê de ser chamado o Sangue de Ísis, mas é suposto ser por representar o sangue menstrual de Ísis e os poderes mágicos que ele dava.
Símbolo de Ka ou Espírito de Ka
O símbolo de Ka é um dos símbolos egípcios mais complexos usado em hieróglifos. Isto é porque representava três conceitos espirituais diferentes. Ka era o símbolo de receber vida de outros homens e Deuses, além de ser a fonte desses poderes e o duplo espiritual de todos os homens vivos.
A palavra "ka" significa literalmente "espírito" ou "alma" e acredita-se que representa a alma que foi inalada pelas deusas Heket ou Meskhenet quando nasceram.
Ka também era o duplo espiritual nascido de todos os seres humanos. “Eu vivi, mas não morri com aquela pessoa e vivi enquanto tinha um lugar para morar". Isto é, desde que tivesse um corpo para viver. Esta foi uma das principais razões pelas quais os antigos egípcios mumificavam os seus mortos. Acreditava-se que uma pessoa perderia a oportunidade de ter uma vida eterna, caso o seu corpo se decompusesse causando a morte de seu Ka.
Ba
Formado como um pássaro (especialmente um falcão) com uma cabeça humana, o símbolo de Ba foi pintado como saindo ou entrando no túmulo de alguém ou ao lado de seu corpo mumificado.
A palavra "Ba" poderia ser interpretada como "alma" ou "espírito", embora "manifestação espiritual" seja a tradução mais precisa. Isto porque Ba é conhecido como parte da alma na crença egípcia antiga. Mais especificamente, acreditava-se que Ba era o caráter único de um objeto. Em falta de melhor descrição, abordava o significado de "personalidade". De acordo com esta crença, até mesmo um objeto inanimado poderia ter Ba.
Como observado no Livro dos Mortos, Ba nasceu após a morte de uma pessoa juntou-se a Ka. A essência seria a vida após a morte, enquanto que para outras pessoas esta já existia antes da morte, sobrevivendo à experiência. . O famoso egiptólogo, Louis Žabkar, sugeriu que Ba, que ressuscitou após a morte, era mesma pessoa.
Pena de Maat
A Pena de Maat ou Ma'at é um dos símbolos egípcios mais usados nos hieróglifos. A deusa Maat representava a justiça na cultura egípcia e a sua pena pode ser vista no contexto de "garantia da justiça" nas antigas inscrições. Isto porque os antigos egípcios acreditavam que o coração de alguém seria pesado com a Pena de Maat no Salão das Duas Verdades quando a sua alma entrasse em Duat. Se o coração tivesse um peso igual ou mais leve, isso significaria que era uma pessoa virtuosa e iria para Aaru (paraíso governado por Osíris). Caso contrário, o coração seria comido por Ammit, a deusa que comia a alma e seria amaldiçoado a permanecer no Mundo Inferior para sempre.
Deshret
Deshret, também conhecida como a Coroa Vermelha do Egito, é o símbolo que representa o Baixo Egito, as terras da deusa Wadjet. Também é usado como símbolo de Kemet, as terras férteis dentro do território de Set.
Hedjet
Hedjet, a Coroa Branca, era uma das duas coroas do Egito que representava o reino do Alto Egito. Esta foi unida à Coroa Vermelha do Baixo Egito, Deshret, para formar a Pschent, a Dupla Coroa do Egito, quando o país era unificado.
Pschent
Pschent era a dupla coroa do Egito composta da Coroa Vermelha e da Coroa Branca, Deshret e Hedjet, representando o Baixo Egito e o Alto Egito, respetivamente. Representava a unidade e o controlo total do Faraó sobre todo o Egito.
O Anel Shen / Shenu
Shen é o círculo espiral na antiga cultura egípcia que representa a divindade. Foi usado principalmente na Mesopotâmia e no Egito. O símbolo, que originalmente tinha a forma de um círculo, era às vezes usado como cartela . Esse tipo de uso pretendia representar a proteção divina. Isto é, a pessoa cujo nome fosse escrito dentro do símbolo de Shen, especialmente um rei ou reinado, estava sob proteção divina de acordo com a crença.
Uraeus a cobra
Derivado da palavra "iaret", que significa "o ressuscitado", Uraeus é um importante símbolo egípcio antigo que é feito de uma cobra em ascensão. O símbolo de Uraeus representava a conexão entre Deuses e reis, bem como os faraós, sendo alguns reconhecidos pelo símbolo de Uraeus que usavam. Uraeus também simbolizava a autoridade absoluta e o poder dos Deuses e faraós.
Acredita-se que para dar poderes mágicos e garantir proteção mágica ao utilizador, este símbolo deve ser usado na forma de um amuleto.
Le Seba
Seba era o símbolo da estrela na cultura egípcia antiga e representava os deuses das estrelas ou constelações.
Na mitologia egípcia, as estrelas eram chamadas de "seguidores de Osíris", por serem identificadas com as almas dos mortos em Duat , o submundo. Quando desenhado dentro de um círculo, o símbolo Seba representa Duat.
O ladrão e o chicote - Hekha e Nekhakha
O símbolo do ladrão de pastores na antiga cultura egípcia era o símbolo do poder do estado sobre o seu povo. A palavra " hekha (HqA)", que também é um epíteto de Osíris, significa "governar".
Da mesma forma, o mangual (nekhakha) foi considerado o símbolo do poder real. O reconhecido egiptólogo Toby Wilkinson sugeriu que o símbolo do remoinho representava o poder coercivo e o controlo do rei sobre os seus súditos.
Menat
Associado de perto com Hathor e Ihy, seu filho, Menat era conhecido como o símbolo da deusa Hathor . De facto, "o Grande Menat" era um dos nomes de Hathor .O símbolo de Menat representava vida, fertilidade, nascimento, renascimento, poder e alegria . Os egípcios usavam amuletos com esse símbolo, na esperança que trouxesse prosperidade, fertilidade e fortuna.
Relação entre deuses e símbolos egípcios
Como já mencionámos, a religião no antigo Egito foi completamente integrada no quotidiano das pessoas. Os deuses estavam presentes no nascimento, na vida, na transição da vida terrena para a vida eterna, e continuavam os seus cuidados com a alma na vida após a morte .O mundo espiritual esteve sempre presente no mundo físico e esse entendimento foi simbolizado através de imagens em arte, arquitetura, amuletos, estátuas e objetos usados pela nobreza e pelo clero no desempenho das suas funções.
Os símbolos, inseridos numa sociedade amplamente analfabeta serviam o propósito de transmitir os valores mais importantes da cultura às pessoas, geração após geração, e assim era no antigo Egito .Um camponês não poderia ler literatura, poesia ou hinos que contassem as histórias dos seus deuses, reis e história, mas podia olhar para um obelisco ou um relevo numa parede do templo e lê-los através dos símbolos usados.
Deste modo, cada amuleto ou representação egípcia costumava ter um significado que permitia conhecer a história dos deuses e o simbolismo relacionado com estes.
Tradução e edição por Marisa C.