Alimentazione delle foche. Che cosa mangiano le foche?

Le foche trovano gli alimenti di cui necessitano nell'ambiente marino e intorno ad esso, per questo motivo vivono solo vicino a grandi bacini d'acqua.

La loro principale fonte di alimentazione è il pesce, però si nutrono anche di qualsiasi altra fonte di carne che riescono a trovare nell'acqua. Altri tipi di alimenti di cui si cibano sono calamari, polpi e frutti di mare. A volte le loro fonti di alimentazione diminuiscono a causa delle grandi navi che pescano nelle stesse acque in cui cacciano le foche.

Le foche utilizzano le loro piccole pinne per muoversi nell'acqua con facilità e cacciare le loro prede. Sono capaci di immergersi molto in profondità nell'acqua per trovare il cibo. Alcune specie possono immergersi fino a 4000 km di profondità. Ogni giorno ingeriscono grandi quantità di cibo e spesso impiegano varie ore del giorno solo per alimentarsi. Normalmente consumano fino al 5% del loro peso in cibo ogni giorno.

Nonostante abbiano dei denti affilati, le foche non si prendono il tempo per masticare il loro cibo; quando infatti consumano del cibo di piccole dimensioni lo ingoiano semplicemente, mentre se cacciano delle prede di più grandi dimensioni le dividono in pezzi prima di ingoiarle. Possiedono dei potenti molari posteriori che utilizzano per schiacciare le loro prede affinché siano abbastanza piccole da poter essere ingoiate.

Le foche non bevono acqua, ma sono capaci di assumere tutta l'acqua di cui hanno bisogno solo attraverso gli alimenti che consumano. Quando non riescono a trovare abbastanza cibo, il corpo aiuta loro a compensare la perdita utilizzando il grasso che possiede per produrre l'acqua sufficiente per la sopravvivenza. Poiché il grasso aiuta le foche a mantenere la loro temperatura corporea, perderne troppo può quindi essere pericoloso.