Les cloportes s'alimentent principalement de matière organique en décomposition, tant d'origine végétale (feuilles, branches et racines) que d'origine animale (en majorité des insectes morts). Certains cloportes mangent des plantes vivantes et peuvent même se convertir en un véritable problème dans les jardins.
Les cloportes ou cochons de caves
On les appelle généralement des cloportes mais ils sont aussi connus sous le nom de cochons de cave. Nous jurerions tous qu'il s'agit d'insectes mais, en réalité, il s'agit de crustacés: il faut pouvoir voir au-delà de leur apparence pour parvenir à cette conclusion. Le type d'alimentation qui les caractérise est une alimentation omnivore.
Caractéristiques principales
Comme c'est généralement le cas pour tous les crustacés du monde, les cloportes ont une respiration branchiale; c'est pourquoi ils doivent vivre dans des ambiances humides et obscures. Durant le jour, ils se dissimulent généralement sous des troncs d'arbres ou des pierres et dans des endroits qui conservent un peu d'humidité. Ils ne sortent que la nuit pour s'alimenter.
On les considère comme des animaux très sociables qui, en raison de leurs nécessités et de leurs particularités, ont tendance à s'entasser les uns sur les autres, ce qui leur permet de réduire au maximum l'évaporation de l'eau et ainsi de réduire le desséchement.
Défenses contre les prédateurs
Pour se défendre de leurs prédateurs, les cloportes peuvent produire un liquide nauséabond qui leur permet d'éloigner leurs ennemis, mais le système de défense le plus connu de certaines espèces de cloportes est la conglobation ou volvation, qui le fait s'enrouler sur lui-même formant ainsi une boule presque parfaire et lisse, grâce à la façon dont les pièces de son squelette s'ajustent.
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