Que mange un bison ? Où vivent ? Tout sur son alimentation

Les bisons sont des mammifères appartenant à la famille des bovins, communément connus sous le nom de buffles. Actuellement, il n'existe que deux espèces de bisons au monde: le bison américain, qui vit dans les plaines des États-Unis, au Canada et au Mexique et le bison européen, qu'on trouve dans certaines zones protégées d'Europe de l'Est.

Le bison le plus connu, aussi appelé buffle, est le bison américain. C'est la plus grande des deux espèces. Elle est généralement élevée pour sa viande, parce que celle-ci contient moins de graisses que la viande de vache. Pour pouvoir comprendre de quoi les bisons américains se nourrissent, il faut savoir où ils vivent et comment ils obtiennent leur nourriture.

Mais de quoi se nourrissent les bisons?

Les bisons sont des animaux herbivores qui s'alimentent presque exclusivement d'herbe. Cependant, s'ils n'en trouvent pas, ils peuvent consommer d'autres plantes. En moyenne, le bison consomme 1.6% de son poids en plantes sèches par jour.

C'est la raison pour laquelle il existe des différences entre l'alimentation du bison américain et du bison européen.

Les bisons américains se nourrissent d'herbes des prairies. Lorsqu'ils sont élevés en granges, beaucoup reçoivent une alimentation à base de foin, de luzerne et d'autres aliments variés.

D'un autre côté, le bison européen, qui vit principalement dans des bois de conifères (une zone où il est peu commun de trouver de l'herbe) se nourrit généralement d'écorces, de branches tendres de frênes (il est assez ironique que le pin ne leur plaise pas), de certains fruits, de lichen, de mousse et de toute autre herbe pouvant être trouvée. Durant l'hiver, il utilise sa tête pour déterrer les racines, les herbes et les fruits qui ont été enterrés par les neiges. Les mâles adultes abandonnent leur troupeau pour trouver des aliments et vivre de leur côté.

Pour les bisons, l'eau est bien plus importante que les aliments. Cela signifie qu'ils doivent constamment consommer de grandes quantités d'eau, c'est pourquoi ils doivent s'établir dans des endroits ayant une source d'eau à proximité.

Où vivent les bisons?

Au début, les bisons ont commencé à peupler les terres allant de l'Alaska et au nord du Mexique. Cependant, l'abattage systématique des troupeaux a éradiqué la majeure partie de la population vivant sur ces territoires. C'est la raison pour laquelle, aujourd'hui, la population restante de bisons américains est élevée dans des zones privées et protégées situées dans l'ouest des USA et au Canada.

Les bisons européens sont conçus pour des climats plus froids et vivent dans certaines forêts de conifères de l'est de l'Europe. Cette espèce arrive à survivre à des températures extrêmes en hiver sans chercher aucun refuge.

Actuellement les bisons sont une espèce se trouvant presque en voie d'extinction à cause de la perte de leur habitat, des manipulations génétiques dont ils ont victimes à des fins commerciales, de leur peu de variabilité génétique et de leur manque d'adaptation. Il n'en reste que de petites populations.

Tout cela a des répercussions dramatiques sur leurs possibilités de trouver les aliments qu'ils nécessitent.

En général, les bisons habitent dans les savanes et les grandes pâtures. Cependant, on peut les trouver dans des zones très désertiques, pour autant qu'il y ait moyen d'y paître.