Le drapeau national de Malawi est composé de trois franges horizontales respectivement noire, rouge et verte. Sur la bande noire, on peut voir un soleil levant de couleur rouge.
Chacune de ces couleurs a une signification propre. Le noir représente les peuples africains et le rouge, le sang répandu pour obtenir l'indépendance. Le vert rend hommage à la nature. L'espoir et la liberté pour tout le continent africain sont représentées par le soleil levant.
Le pavillon actuel a été adopté de façon officielle le 6 juillet 1964. Il a été dessiné après l'indépendance de la colonie de Nyasaland (jusqu'alors dominée par le Royaume-Uni). Le pays a à ce moment changé de nom pour s'appeler Malawi. Ce drapeau a été employé jusqu'en 2010, puis, après une période de désuétude, a à nouveau été adopté en 2012.
Le gouvernement de Malawi a proposé un nouveau drapeau en 2010. La modification du pavillon national était due au désir que le nouveau dessin corresponde aux couleurs panafricaines. Les couleurs se sont maintenues mais l'ordre des bandes a été changé; la bande noire s'est déplacée vers le centre et la rouge vers le haut. Le soleil levant rouge a été remplacé par un soleil de couleur blanche, situé au centre du drapeau.
Ce nouveau drapeau n'a pas été approuvé par le public, ni par le parti d'opposition du Front Démocratique Uni; il a même été déclaré illégitime. Cette impopularité a obligé le parlement à le supprimer en 2012, 2 ans seulement après son adoption. Le rétablissement de l'ancien drapeau, qui était en vigueur de 1964 à 2010, a été voté conjointement à cette suppression.
Avant d'obtenir son indépendance, le pays connu de nos jours sous le nom de Malawi avait comme drapeau officiel celui du Protectorat Britannique d'Afrique Centrale, utilisé de la fin du XIXème siècle jusqu'en 1914.
Plus tard, la nation est devenue la colonie de Nyasaland et a commencé à faire flotter son propre drapeau, semblable au précédent, sauf en ce qui concernait l'emblème. En 1919, le dessin a à nouveau changé: un nouvel emblème a été adopté et employé durant presque un demi-siècle, jusqu'en 1964, moment où le Nyasaland a cessé d'être une colonie pour devenir la nation libre et indépendante de Malawi.
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