Il a fallu beaucoup de temps à l’Australie avant d’arriver à avoir un drapeau officiel. Ce n’est qu’aux débuts du XXe siècle que le pays a enfin possédé son drapeau national. Le plus curieux, c’est que ce drapeau a été choisi au terme d’un concours dont les consignes les plus importantes étaient : utiliser le drapeau du Royaume-Uni et inclure la constellation de la Croix du Sud dans le dessin.
Finalement, cinq propositions assez semblables ont été sélectionnées parmi les 1.000 dessins reçus et, en 1901, le projet gagnant est devenu le drapeau officiel du pays.
Le drapeau d’Australie est composé de trois couleurs et de symboles importants pour la nation. On y trouve la couleur bleue de fond, avec le drapeau du Royaume-Uni en haut à gauche, près de la hampe ; le rouge, utilisé à l’intérieur du drapeau du Royaume-Uni et ses croix héraldiques et finalement le blanc, pour représenter les six colonies fédérées au moyen de l’étoile à 7 branches de la fédération ou Commonwealthy (à gauche, sous le drapeau du Royaume-Uni) et les étoiles de la constellation de la Croix du Sud (à droite).
Une fois l’Australie libérée de la domination du Royaume-Uni, des drapeaux d’identification ont été créés mais ils n’ont jamais été officiellement reconnus. De ceux-ci, on retiendra le drapeau conçu par John Nicholson et utilisé en 1831. Mais ce n’est que suite au concours mentionné plus haut que l’Australie a eu son drapeau officiel, en 1901. Plus tard, en 1908, celui-ci a été modifié et l’étoile à 7 points a été ajoutée. Depuis, le drapeau est resté le même.
Cela fait presque 118 ans maintenant que l’Australie possède le même drapeau, qui est commémoré tous les 3 septembre, jour officiel du drapeau en Australie. Le dessin de ce drapeau est protégé par les lois australiennes, qui spécifient comment on doit le hisser, à quels moments il est conseillé de le faire ou de ne pas le faire. Elles spécifient aussi chaque détail du dessin.
Fait curieux, en Australie, il existe un courrier électronique uniquement utilisé pour informer la population des normes établies pour hisser le drapeau.
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