Les enfants sont les plus affectés par les attaques des chiens, qui peuvent parfois les tuer. Que pouvons-nous faire?
La OMS (Organisation Mondiale de la Santé?) estime que chaque année, 1.5 millions de personnes sont mordues par un chien en France, ce qui veut dire qu'une personne sur 70 est attaquée par un chien chaque année. Mais que pouvons-nous faire, en tant que propriétaires? Pouvons-nous éviter qu'un chien ne morde?
La première chose à faire est d'en savoir plus sur le sujet. L'immense majorité des 256 morts causées par des morsures de chiens aux USA entre 2000 et 2009 était due au fait que, selon une étude, il n'y avait personne pouvant intervenir (dans 87% des cas), le chien n'avait aucune relation proche avec la victime (85%), l'animal n'était pas castré (84%), la victime ne savait pas comment agir avec les chiens (77%) ou le chien était isolé et n'avait généralement pas de relations avec les humains. Tous ces facteurs semblent être possibles à prévenir.
Il y a ensuite le thème de la race. Une étude similaire analysant les morts provoquées par des morsures de chiens, réalisée entre 1979 et 1996 (aussi aux USA), a montré que plus de la moitié des agressions impliquaient des rottweilers ou des chiens de type pitbull. Parallèlement, une autre investigation a mis en évidence le fait que, dans une province du Canada ayant interdit la possession de pitbulls, la fréquence des morsures a baissé.
Que pouvons-nous faire?
Si votre chien est encore un chiot
-Lui apprendre à ne pas mordre en jouant. Quand ils sont petits, les chiens utilisent la bouche et mordent, parce que cela fait partie de leur nature et les aide à explorer leur entourage. Mais il est très important que, depuis tout petits, ils apprennent qu'ils peuvent blesser. Lorsque nous jouons avec eux, nous pouvons les laisser nous faire de petites morsures mais s'ils commencent à serrer plus fort les mâchoires, il nous suffit de faire ce que les chiots font entre eux, nous plaindre avec un grand "aie!" et arrêter le jeu pendant une minute pour qu'ils se rendent compte qu'ils nous font mal et qu'ils apprennent, peu à peu, à contrôler leurs morsures.
-Le socialiser correctement Pour éviter des situations d'agression, il faut que le chien apprenne à socialiser avec ce qui deviendra son entourage et sa vie, mais aussi que les gens apprennent quels sont les besoins de leurs chiens. Un animal sans peur ne ressentira jamais le besoin de se défendre de personne. Un chien tranquille et équilibré aura tendance à poursuivre ou à chasser mais ne mordra pas dans ces occasions. Pour qu'un chien s'intègre bien, il faut qu'il passe du temps avec d'autres chiens de son âge dotés de caractères aimables et tranquilles, ce qui lui permettra de se socialiser correctement.
A tout âge
-Le stériliser le moment venu.
-Ne pas le faire vivre dehors, attaché ou isolé. Cela crée des frustrations qui peuvent pousser le chien à devenir agressif, comme c'est le cas pour les humains. Les chiens ont besoin de résider dans la maison et de ne pas être laissés tous seuls.
Ce que nous devons faire
-Apprendre à nos enfants comment se comporter avec les chiens. Je pense qu'il est très important de leur apprendre comment sont les chiens, comment ils communiquent, comment ils établissent des rapports avec les autres, ce qui les dérange et ce qui peut leur faire peur. Mieux ils connaîtront leur animal de compagnie, plus il leur sera facile de respecter leur besoins et de leur ménager un entourage sain et sûr. En créant une sorte de jeu, l'enfant apprendra à s'éduquer avec le chien. De cette façon, il se rendra compte que les chiens ne sont pas comme les autres enfants, qu'ils peuvent d'effrayer si on va vers eux en courant et qu'ils n'arrivent généralement pas à gérer les contacts très directs.
-Ne laissez jamais votre chien tout seul avec un enfant ou quelqu'un qui ne sera pas capable d'intervenir en cas de besoin. Tout chien avec des dents peut mordre, même la tendre petite boule de poils qui est couchée à vos pieds. Si un chien se sent dans l'obligation de se défendre, il a des dents pour le faire. Les petits enfants et les animaux doivent toujours être surveillés, tant pour le bien de l'enfant que pour le bien de l'animal.
-Tous doivent apprendre quels sont les comportements normaux des chiens et quels sont ceux qui ne le sont pas. Parfois, il y a des chiens qui, en raison de leur passé, de leur caractère, de leur éducation, etc. peuvent avoir des problèmes de comportement. Il est très important de montrer aux adultes et aux enfants quels sont les comportements normaux des chiens et quels comportements peuvent être problématiques, pour qu'ils puissent les identifier et, le cas échéant, demander l'aide d'un professionnel afin de les résoudre et d'éviter les situations à risque dans leur foyer.
-Savoir quand ils peuvent mordre. Faites attention si le chien cherche à s'enfuir, s'il se lèche les crocs, flaire ou griffe sans raison apparente, s'il montre le blanc des yeux, tremble, aboie ou grogne.
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